Ce devait être une première pour la RABA Team mais malheureusement Mister O se blesse 10 jours avant la course et ça c’est moche…  . Que nénies, avec Mister S nous irons et nous relèverons l’honneur de la RABA Team sur les 56 km et 2100 m D+ du parcours des Crêtes.

Il est 8 heure pétante et le départ est donné. Nous sommes 159 au départ (10 abandons pendant la course). 2 km à plat et c’est parti pour les premières grimpettes. Le temps est bon et rapidement j’enlève la veste. Je suis désormais seul car Mister S a fait un arrêt technique.

2 heures plus tard et 18 km (880 m D+), me voilà au premier ravitaillement à Burdigne. Je fais une pause de 3 minutes et c’est reparti en compagnie d’une connaissance de l’association Courir à Salaise. On fera tout le trajet ensemble jusqu’au prochain ravitaillement.

Désormais, contrairement à l’an dernier, une pluie fine apparaît par moment et cela fait du bien car cela rafraîchit. Cela rafraîchit mais à force, cela refroidit et même je commence à avoir froid. On slalom dans des bois et c’est très agréable, en plus on discute un peu et le temps passe plus vite. Des images de l’an dernier me reviennent en tête et je sais que désormais nous allons bientôt basculer dans la longue descente qui nous mènera au ravitaillement de la Mer de Glace. L’air est très humide et au point culminant de la course je suis geler. Cela me pompe beaucoup d’énergie. On se lance dans la longue descente. 12 km de plaisir en ce qui me concerne car j’adore ça et avec les battons c’est un plaisir ! Pendant les premiers kilomètres il n’y a personne et j’ai l’impression d’être à l’entraînement lorsqu’on est seul au monde dans un silence apaisant au milieu de la nature. Mais malgré ce sentiment très plaisant il faut rester vigilant sur le balisage car on passe par de nombreux croisements. Puis je rattrape pas mal de coureur que je double parfois dans la caillasse mais une fois de plus les battons me sont d’une aide certaine pour aborder ces parties difficiles. Je sais que tous ces concurrents doublés repasseront devant moi dès les montées suivantes mais c’est le jeu ! La descente est plaisante à travers bois parfois sur un sol souple, et moins plaisante dans des cailloux ou des branchages. J’attends avec hâte le ravitaillement je commence à trouver le temps un peu long et je sais que Mister O aura fait le déplacement pour nous encourager.

Et, effectivement, à 100m du ravito j’entends un grand « RABA TEAM » crié depuis le bord du chemin. Et cela me réveille bien comme il faut ! Je prends bien le temps de m’alimenter en salé et à rechargé la poche à eau. Juste au moment de refermer mon sac je m’aperçois que je n’ai pas mis la poudre (chimique sucrée acheté dans le commerce que tout le monde connais) avec l’eau. Là un léger moment de stress l’envahie d’autant plus que je n’arrive plus à remettre cette foutu poche dans mon petit sac. Heureusement Mister O m’aide et c’est repartit ! Mister S arrive 3 minutes derrière moi.

Je repars seul et j’ai les jambes lourdes je me force à courir mais c’est compliqué. De toute façon on attaque la montée et jusqu’à la croix de Chirol je vais quasiment tout faire en marchant.

Nous sommes aux heures les plus chaudes de la journée et le soleil à la bonne idée d’apparaître à ce moment de la course les montées successives sont en plein cagnard et avancer devient difficile. Je bois très fréquemment car je crois subir une légère d’hydratation je ne peux plus rien avaler de solide et j’ai des crampes qui apparaissent. Heureusement je trouve au fond de mon sac 2 cachets de Décrampes qui me sauveront la vie ! La première montée raide est dans la caillasse, la deuxième un peu moins de cailloux et la troisièmes sera plus régulières. Au total depuis le ravito (8.7 km et 630m D+). Sur cette partie du trajet me viens le sentiments d'abandon, une idée qui habituellement ne me traverse jamais l'esprit mais lorsqu’à un moment je me retrouve sur une route plate et que je n’arrive même plus a me relancer je me dis que cela ne va vraiment pas. Pourtant je connais ce sentiment de mal être et je sais que cela va passer alors je continu en marchant et si la route s'incline alors j’essaierais de relancer...

Enfin le sommet, la Croix de Chirol. Je prends le temps d’admirer la vue panoramique. Un coureur est au sol à se masser les jambes à cause de crampes et je lui demande si ça va, il me dit que ça devrait aller et effectivement, je vais vite le perdre de vue dans la descente.

Allez c’est parti, je me lance dans la longue descente jusqu’à l’arrivé. Avec les jambes lourdes, trop lourdes pour avoir le pas alerte et le début est difficile, de plus que le chemin est parsemé de roches et gros cailloux, je connais bien ce type de sol pour le pratiquer dans le Pilat mais à ce moment de la course c’est pour moi un calvaire. A chaque pas j’ai mal aux jambes. Pourtant au fil de la descente, cela s’améliore et je rattrape quelques participants à la dérive dans un pire état que moi. On descend le long d’une sorte de large chemin où il faut bien regarder où l’on pose les pieds pour ne pas glisser sur les pierres et les graviers secs. Puis tout à coup, nouveauté cette année, le chemin est barré et on passe sur la droite pour emprunter un single à travers une forêt clairsemée c’est une bonne idée car cela casse la monotonie de ce large chemin que l’on récupère plus bas. Je bois encore et encore et je reprends un peu d’énergie. Je me rappelle que l’an dernier, les quelques coup de cul de fin de parcours m’avait fait mal aux dents et cette année je m’y suis particulièrement préparé dans la tête… et même si je peine à les gravir j’ai l’impression que cela passe mieux que l’an dernier. A 3 km de l’arrivé on passe dans des sous-bois et j’ai l’impression d’entendre le speaker d’arrivée mais je n’en suis pas sûr, la fatigue peut être… je passe encore deux concurrent à la dérive à cet endroit-là. La fin me semble interminable et je n’avais pas souvenir que c’était si long… 56 km c’est très très long de toute façon.

Proche de l’arrivée, un flash me traverse l’esprit (si si ça arrive dès fois...) je reconnais les derniers hectomètres. Après être passé sur une route on descend sur la droite pour passer sous un petit tunnel, puis on traverse un petit champ dans la longueur, on passe des bois, un chemin et enfin on tourne à gauche pour remonter dans la ville de Boullieu.

A l’arrivée les coureurs du 20 km sont prêt à partir et j’arrive sous une salve d’applaudissement que je savoure à moitié vu mon état de fatigue, mais ça fait plaisir et remonte le moral !!

Je pense que j’ai subi une légère d’hydratation sur la deuxième partie de la course, comme quoi, malgré l’expérience on fait toujours des erreurs. C’est pour cela qu’à l’arrivée je ne peux pas avaler grand-chose à part du jus de pomme coupé à l’eau et des chips. Mister S arrive et il a l’air en meilleur forme que moi, en tous cas avec une meilleure mine, ça c’est sûr. Ne pouvant rien avaler ni l’un ni l’autre nous ne restons pas pour le repas d’après course qui pourtant a vraiment l’air appétissant. (Saucisson à cuire avec pomme de terre et sauce aux champignons). En tous cas je recommande vivement cette course très nature, avec très peu de bitume et une organisation au TOP !

La RABA TEAM sur Les Crêtes

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